Personal statement 是什么？

在中国的教育体系中，从来没有一种『作文』类似于西方大学申请的个人陈述。Personal statement (个人陈述) 是西方大学申请中最令人头痛的部分，因为他不仅仅是一个对个人过往经历的高度概括，更像是一篇针对学校的“求职信”。

兴趣部分需要申请者结合自身特点对专业课程架构进行思考，旨在体现学术动机、现有学术背景、相关学术经历等。竞争力部分需要申请者展现自身的价值与追求，通过描述个人学术成果、参加过的课外活动、实习等等将个人发展与课程特点相结合。

大学的标准逐年提高，十年前乃至五年前的套模版、八股文、三段式、总分总式文书早就是过去时了。真材实料、脚踏实地的文书，才是2020年的申请文书Personal statement的关键。

现在，我们来谈一谈，现阶段英国G5文书大量普遍存在的问题和同学们奇怪的思维习惯。

以下的总结，是这些年来经过3000+ 文书的梳理、研究、对既定结果的探讨，小厦们请自查你的文书，看看是否出现了这些误区和问题。

1. 模版化思维

文书，属实没有一个固定的模版。

我知道，大部分同学开始写文书的第一个步骤，就是打开student room，或者问问上一届拿到Offer的学长学姐，找来一份完美PS，心中暗喜，开工大吉。毕竟学校亲手盖章认证发过Offer的文书，质量总是可靠许多。从introduction，到body paragraph，再到conclusion。但是套模版的结果，就是公式化严重，过渡、呈现极为不自然。PS的核心不在于“每一段写什么”，而在于你循序渐进、由浅入深的学术探索过程，你呈现的研究和分析问题的能力。

2. 套话废话连篇

Personal Statement最忌露怯。

什么叫露怯？对课程专业不了解、没有专业学术研究，学术不够，套话来凑。“万金油”句式贯穿全文，看似填满字数，却往往不知所云，毫无重点。

以下是常用的万金油句式……

“My practical experiences have built me a strong foundation to study the postgraduate programme. However, my existing knowledge is not sufficient for me to understand xxx, and this is the reason why I am interested in the course. ”

“Theory without practical application is merely empty talk on a scrap of paper.”

“I am eager to apply for the programme because I would like combine the theoretical knowledge with my practical work experience.”

现在的同学有一个奇怪的习惯，就是几乎每个人的文书里面都会提到一句话——我做了很多课外活动和实践（开始列举 1 2 3 4 5），但我的的理论基础仍不扎实，所以通过对本项目课程的学习，我可以更好的将理论和实践相结合。

Personal statement里面，每一个单词、每一句话，都必须有其存在的意义，如果理论不扎实，那就努力去看书、阅读，将理论理解扎实，并体现在文书里。

“专业知识不扎实”不能成为名校录取你的理由。不论是本科还是研究生阶段，自主学习的能力都是必要的。

3. 把文书当成学术论文来写

很多同学（包括咱们Cetude思度的学员）已然逐渐明白，文书需要学术相关。但是，有的同学误解了「深度学术动机」的概念，写出的文书充斥了大量互不关联的理论知识和学术解释，引用了许多专业研究、大牛的paper，仿佛textbook里面的文字说明 —— 这样的文书也是不合格的。并非“读得多”就预示着“你的学术潜力深”，却只能说明，你是一个材料的搬运者（information collector），而不是一个思考者（thinker）。

信息（data）与洞见（insights）最大的区别就是，前者仅为重复引用前人的内容，而后者则是基于前人的观点，通过思考，拥有自己独特、创新的产出。

这是一份LSE教授亲笔写下的被拒文书反馈：

Whilst your statement did show both interest in, and enthusiasm for the course, it could have been made more competitive by expanding in more detail and greater depth on your academic areas of interest within the academic study. In addition, although you did convey your awareness of the use of xxx, other applicants showed a more detailed understanding of the importance of xxx applications to the academic field of study.

正如文章的开头所述，写文书不是准备辩论稿，更不是一篇充满论点论据的议论文。好的文书，是有“节奏”（pace）的，是一场引人入胜的journey of self-discovery（自我发现与探寻之旅），是一个不断深入学术探索的故事。

你需要真正了解自己、脚踏实地地进行学术研究，才能“真情实感”地从自身出发，体现出深厚的学术理解，并在前人的基础上，提出独立、创新的洞见。